미국 국무부 교환학생 프로그램
미국 국무부에서 주관하는 교환학생 프로그램은 1961년 시작된 미국 교육문화 상호 교류법(The Mutual Educational and Culture Exchange Act.)을 기반으로 해서 1982년 레이건 대통령 재임 시 제정된 국제 청소년 교류계획(International Youth Exchange Initiative)에 따라 본격적으로 시작이 되었습니다.
한국의 청소년 중 자격이 되는 학생들은 평생 한번만 참가할 수 있는 교환학생 프로그램을 통해 값비싼 유학비용을 들이지 않고도 선진국의 문화와 교육을 체험하는 뜻깊은 1년을 보낼 수 있게 되는데요, 간단히 설명하자면 여러분은 먼저 미국의 홈스테이 가정에게 선택을 받게 되고, 홈스테이 근처 공립학교에서 미국 현지인들과 함께 정규수업은 물론 방과 후 다양한 액티비티나 소풍, 파티 등에 참가하게 됩니다.
ISE (International Student Exchange) 재단과 지역관리자
미국 국무부 교환학생 프로그램은 미 국무부 산하 CSIET (Council on Standards for International Educational Travel) 에서 인가를 받은 비영리 교육 재단을 통해서 선발이 되는데요, 다양한 재단들 중 유학브레인에서는 가장 규모가 큰 ISE (International Student Exchange) 재단을 통해서 미국 국무부 교환학생 프로그램을 진행하고 있습니다.
ISE 재단은 가장 많은 수의 학생들을 선발하고 관리하는 재단으로, 다수의 지역관리자(Area Representative)를 통하여 미국을 처음 방문하고 경험하는 전세계 55개국에서 온 3,000여명의 유학생들의 홈스테이 가정 배정을 도모하며, 긴급 시 비상 연락처 등의 서비스를 제공하고 있습니다.
지역관리자는 또한 학생이 거주하는 홈스테이에서 8마일 이내에 상주하고 있는데요, 매달 미팅이나 전화로 학생과 연락을 주고 받으며, 프로그램에 참가한 학생들이 무사히 마치고 돌아오기 전까지 학생에 대해 지속적으로 신경을 써 줍니다.
홈스테이 가정
미국 국무부 교환학생에 선발된 학생들은 ISE 재단의 현지 지역관리자(Area Representative)를 통해 검증된 미국 홈스테이 가정의 보살핌과 환대를 받게 되고, 숙식을 무료로 제공받게 됩니다. 여러분은 미국인 가족 구성원의 일원으로써 미국인들의 가족문화와 일상생활을 직접적으로 체험하며 영어 능력과 시야를 넓히게 됩니다.
여러분은 홈스테이 가족을 미국에서의 부모라고 생각하고, 학교나 생활에 관련된 많은 부분들을 상의하면서 마음을 터놓고 지내야 합니다. 홈스테이에는 학생 나이의 자녀들이 있을 수 있으며, 홈스테이 가정의 부모님들은 자신의 자녀들이 다양한 국적의 사람들과 교류하길 원하실 것 입니다.
미국 국무부 교환학생 참가 자격
▣ 학교 성적과 나이 제한
미국에 입국하는 날을 기준으로 만 15세 이상 ~ 만 18세 미만인 학생으로, 한국에서 보통 중학교 3학년에서 고등학교 2학년 사이의 학생들에게 적합합니다. 성적의 경우 지난 3년간의 학교 내신을 보게 되며, 주요과목 평균 ‘C’ (70점) 이상이어야 합니다.
▣ 영어 능력
모든 참여자들은 충분한 영어 능력을 갖추고 있어야 하므로, 여러분은 교환학생 선발을 위한 영어시험 ELTIS 에서 우수한 성적을 받아야 하며, 재단에서 주관하는 전화 인터뷰에서 통과해야 합니다.
▣ 기타 조건
참가자들은 1년짜리 교환방문비자(J-1)를 받아서 미국에서 체류하게 되며, 평생 한번만 참여가 가능하고, 연장이 되지 않음을 유의해야 합니다. 또한 인성 문제나 미국비자 발급에 결격 사유가 없어야 합니다.
▣ 지원 마감일
학기별 지원 마감일은 실시간으로 변동되고 있으므로, 해당 시점에 가장 빠른 입학 시기는 문의주시기 바랍니다.
학사 일정과 체류기간
▣ 가을학기 시작
미국은 8월말에서 9월초에 1학기가 시작하며 7~8월은 여름방학입니다. 가을학기에 시작하면 6월말까지 2학기를 마치고 한국에 귀국하게 됩니다. 미국은 대부분 겨울방학이 길지 않으며, 크리스마스와 신정을 포함한 2주 정도의 방학이 전부입니다.
▣ 봄학기 시작
미국의 2학기는 보통 1월에 시작하는데, 이 경우 한국과 학년을 맞출 수 있다는 장점이 있습니다. 학생들은 1월부터 6월말까지 한 학기를 마치고, 7~8월은 여름방학으로 보통은 홈스테이 가정에서 계속 거주하게 되며, 원하는 학생은 별도의 여름 캠프 등에 참여할 수 있습니다. 여름방학이 끝나면 가을학기를 마치고 12월 중순을 넘어서 귀국해야 합니다.
