한국과 영국의 교육제도를 한눈에 비교할 수 있게 만들었습니다. 영국 유학의 장점 중 가장 큰 부분인 ‘시간 절감’ 개념을 바로 이해할 수 있습니다. 위 표에서 보다시피 한국에서 학사 학위를 취득 후에 바로 취업 전선에 뛰어들 경우의 나이는 만으로 23세 정도이며, 만약에 중간에 개인 사정으로 휴학을 하거나 남자들의 경우 군 복무 등으로 졸업 시기가 늦어지면 실제로는 만 26세~27세쯤 되야 겨우 졸업하고 구직 활동을 할 수 있는 게 보통입니다.

그러나, 영국 학생들은 이론상 만 21살 정도면 무려 석사 학위(Master’s degree)까지 취득할 수 있으며, 젊다는 것은 실로 취업 시장에서 엄청 유리하게 작용될 수 있습니다.

한국 교육 영국 교육
과정 학년 교육기관 나이(만) 교육기관 학년 과정
박사 4년 대학원생 대학원 28 시간 절감 가능
27
26
25
석사 2년 24 University 대학원생 박사 3년
23
학부 4년 4학년 대학교 22
3학년 21 석사 1년
2학년 20 Year 3 학부 3년
1학년 19 Year 2
고등교육 3년 3학년 고등학교 18 Year 1
2학년 17 Secondary School Year 13 A2 Level 1년
1학년 16 Year 12 AS Level 1년
중등교육 3년 3학년 중학교 15 Year 11 GCSE 2년
2학년 14 Year 10
1학년 13 Year 9 고등교육 3년
초등교육 6년 6학년 초등학교 12 Year 8
5학년 11 Year 7
4학년 10 Primary School Year 6 초등교육 6년
3학년 9 Year 5
2학년 8 Year 4
1학년 7 Year 3
유아교육 유치원 6 Year 2
5 Year 1

그렇다면 왜 이렇게 학업 기간에서 차이가 나는 걸까요? 그 이유는 다음과 같이 설명 가능합니다. 영국은 초중고 과정(Schooling Year)이 총 13년으로 이루어져 있어 한국보다 1년이 더 길어 보이지만, 초등학교 1학년이 만 5세라서 초중고 13년을 마치면 한국이랑 비슷하게 만 18세 정도가 됩니다. 게다가 학사학위는 3년 과정으로 한국보다 1년이 더 짧고, 더욱이 석사학위도 1년 과정이라 한국보다 1년이 더 짧습니다.

영국의 대학 학제가 짧은 이유는 영국 고등학교 과정 A-Level에서 이미 대학생 수준의 전공 과목 공부를 마치고 대학교 1학년으로 진학하며, 1학년부터 바로 전공 수업이 타이트하게 진행되기 때문입니다.

영국 고등학교 과정 A-Level에서 영국 고등학생은 최소 3개의 전공 과목을 선택해서 2년간 집중적으로 공부하게 됩니다. 예를 들어서 경영, 금융, 경제 관련된 학과에 지원할 계획이라면 A-Level에서 수학, 경제학, 경영학을 선택하면 됩니다.

이런 방식은 학생 입장에서는 자신의 적성에 맞는 과목 3~4개만 공부하면 되기 때문에 부담이 덜 하며, 수능 시험처럼 상대적으로 등수를 매기지 않고, 자기가 노력한 만큼 절대평가를 받기 때문에 영국의 National Curriculum 이 세계적으로 선호되는 데에 보다 긍정적인 역할을 하고 있습니다.